I Built a SaaS. Then I Asked ChatGPT to Recommend It. It Had Never Heard of Me.

개요

Katto라는 AI 기반 영상 클리핑 SaaS의 창업자가 겪은 배포 현실을 데이터 기반으로 분석하며, 사용자를 잃는 두 가지 주요 문제점과 이를 해결하기 위한 구체적인 배포 전략을 제시한다.

주요 내용

• 제품의 잠재력과 초기 성과: Katto는 긴 영상을 짧은 세로 클립으로 변환하는 AI 도구로, 런칭 초기 광고비나 마케팅 예산 없이도 129명의 유저, 최근 7일간 58명의 유기적 신규 유저를 확보하며 잠재력을 보여주었다.
• 첫 번째 누수: 첫 번째 실행 실패: 약 60%의 작업 실패율은 두 가지 원인으로 분석되었다.
• YouTube 봇 차단: YouTube의 봇 차단으로 인해 영상 다운로드가 실패하는 경우 (버그).
• 무료 플랜 제약: 무료 플랜 사용자가 허용 길이보다 긴 영상을 업로드 시 발생하는 문제 (신호).
• 인프라 이전 등 인프라 개선 작업을 통해 다운로드 실패 문제를 해결했다.
• 두 번째 누수: 존재 자체의 미인지: ChatGPT의 "best AI clipping tools 2026" 추천 목록에 Katto가 포함되지 않는 등, 잠재 고객이 사용하는 AI 추천 도구조차 Katto를 인지하지 못하는 문제가 발견되었다.
• 인지도 부족의 근본 원인: 이는 기술적 색인 문제가 아니라, "count"되는 서드파티 페이지(리뷰 블로그, 커뮤니티, 인플루언서 언급 등)에서의 언급 부족으로 인한 배포(penetration) 문제이다. 경쟁사 대비 극도로 적은 리퍼링 도메인 수가 이를 뒷받침한다.
• 단계별 배포 전략: 1,300개의 리퍼링 도메인을 쫓기보다, 3 → 10 → 25 → 50개의 실제 리퍼링 도메인을 확보하는 현실적인 목표를 설정했다.
• 초기 목표 (3~10개): honest directory listings, 실제 사용자 리뷰, 중립적인 "best AI clipping tools" 글에서의 언급, 창업자의 공개 개발 과정(building in public)을 통한 언급, 크리에이터의 사용 후기.
• 실행하지 않을 것: 백링크 구매, 불필요한 SEO 도구 구독 대신, 해당 예산을 직접적인 아웃리치와 제품 노출에 사용한다.
• 핵심 학습 내용:
• 제품이 좋은 것보다 '발견되는 것'이 더 중요하다.
• 실시간 분석만 맹신하는 것은 노이즈이며, 주간 데이터를 중심으로 실제 업무에 집중해야 한다.
• 배포는 제품 출시 이후의 일이 아니라, 제품과 동등하게 시작되어야 하는 활동이다.

시사점

제품의 기능적인 완성도만큼이나, 잠재 고객에게 인지되고 추천되는 '배포' 전략 수립 및 실행이 SaaS 비즈니스의 성공에 결정적인 역할을 하며, 이를 위해선 현실적이고 단계적인 접근이 필요하다.