Google AI Mode Citations Are Not an Above-the-Fold Game, SALT Research Finds

개요

Google AI Mode는 콘텐츠가 페이지 상단에 위치한다고 해서 우선적으로 선택되는 경향이 없으며, SALT Research의 연구에 따르면 콘텐츠의 수직적 위치와 AI Mode 응답에 인용될 확률 간에는 의미 있는 상관관계가 발견되지 않았습니다.

주요 내용

* 수직적 위치와 인용 확률의 상관관계 부재: SALT.agency가 분석한 2,318개의 고유 URL을 대상으로 한 연구에서, 인용된 텍스트 조각의 수직적 깊이(픽셀 단위)와 AI Mode 응답에서 해당 콘텐츠가 노출될 가능성 사이에 일관된 우위는 나타나지 않았습니다. 일부 인용된 자료는 페이지 하단(60,000 픽셀 이상)에서도 발견되었습니다.
* 콘텐츠 구조의 중요성: AI Mode에서 인용되는 자료는 종종 설명적인 소제목(subheading)과 그 바로 뒤따르는 명확한 첫 문장으로 구성된 패턴을 보였습니다. 이는 AI Mode가 페이지 전체를 하나의 문서로 보기보다는 조각(fragment) 단위로 검색하고 관련 섹션을 표시할 수 있음을 시사합니다.
* 페이지 레이아웃의 영향: 히어로 이미지(hero images)와 같은 페이지 레이아웃 요소가 인용될 텍스트를 페이지 하단으로 밀어낼 수 있지만, 이것이 해당 텍스트가 선택되는지 여부를 결정하지는 않습니다.
* 기존 SEO 원칙의 유효성: 연구 결과는 AI Mode에 대한 콘텐츠 전략이 기존의 SEO 원칙, 즉 사용자 의도를 직접적으로 다루고 잘 구조화된 고품질 콘텐츠를 발행하는 것과 일치함을 시사합니다.
* 연구의 한계: 본 연구는 AI Mode와 다른 AI 어시스턴트 간의 직접적인 비교를 제공하지 않으며, 콘텐츠 재사용에 대한 라이선스, 출처 표기, 안전 문제와 같은 정책적 질문에 대한 결론을 내리지는 않습니다. 또한, 75~150단어의 답변 우선(answer-first) 단락 형식이 선호된다는 결론을 도출하지 않았습니다.

시사점

Google AI Mode는 페이지의 어느 위치에 있는 콘텐츠든 사용자 쿼리에 대한 관련성을 기반으로 인용할 수 있으며, 따라서 콘텐츠 팀은 특정 위치나 형식에 집중하기보다는 명확한 소제목, 직접적인 첫 문장, 사용자 의도에 부합하는 고품질 콘텐츠 제작에 우선순위를 두어야 합니다.