US military sent explosive drone boats into combat for the first time

개요

미국 군이 처음으로 폭발물 탑재 드론 보트를 실제 전투에 투입하여 이란의 잠수함과 해군 시설을 공격했다.

주요 내용

• 미국 군은 7월 12일 밤, 이란의 반다르 아바스 해군 기지에 있는 이란 미니 잠수함과 선박 유지 보수 시설을 대상으로 세 대의 "일방향 공격 수상 드론"을 사용하여 자폭 공격을 감행했다.
• 미 중부사령부는 이번 작전을 "미군이 전투 작전에 해상 드론을 운용한 첫 사례"라고 밝혔다.
• 해당 드론 보트는 목표물에 저속으로 접근하여 폭발했으며, 목표물 중 하나는갠트리에서 매달려 물 밖에 있던 이란 Ghadir급 미니 잠수함으로 식별되었다.
• 이 공격에 사용된 기술은 텍사스 오스틴에 본사를 둔 방산업체 Saronic Technologies에서 개발한 Saronic Corsair 자율 수상 선박(autonomous surface vessels)이다.
• Corsair 드론 보트는 길이 24피트, 최대 1,000파운드의 탑재량을 1,000해리 이상 운반할 수 있으며, 시속 34노트 이상의 최고 속도를 낼 수 있다.
• 이 드론은 장거리 항해 및 순찰 임무를 포함하여 직접적인 인간의 통제 없이 자율적으로 작동할 수 있으며, 특정 위치에서 대기하기 위해 전력 소비 및 엔진 사용을 조절하는 기능도 갖춘 것으로 알려졌다.
• 이번 공격은 2026년 2월 28일 이란을 상대로 시작된 전쟁 중 미군의 드론 보트 사용 사례 중 두 번째로 주목할 만한 경우이며, 이전에는 6월 8일 오만 해안에서 미 육군 AH-64 아파치 헬기 조종사 두 명을 구조하는 데 Corsair 해상 드론이 사용된 바 있다.

시사점

이번 미군의 폭발물 탑재 드론 보트 전투 투입은 해상 작전 분야에서 무인 시스템의 실전 적용 가능성을 보여주며, 향후 해상전 양상에 변화를 가져올 수 있음을 시사한다.