China is increasingly keeping its best AI talent to itself

개요

중국은 AI 인재 유출을 막기 위해 최고 수준의 AI 연구자 및 기업가에 대한 여행 제한을 강화하고 있으며, 이는 AI 기술을 국가 안보와 경제적 자산으로 보호하려는 정책 변화를 반영합니다.

주요 내용

* 중국의 주요 AI 연구자, 스타트업 창업자 및 민간 기업 임원들은 해외 출국 전 정부 승인을 받아야 하는 등 여행 제한 조치를 받고 있습니다.
* 2025년 3월, 월스트리트저널은 중국 당국이 주요 AI 창업자 및 연구자들에게 미국 방문을 자제할 것을 권고했다고 보도하며, 이는 베이징이 AI를 경제 및 국가 안보 우선순위로 관리하고 있음을 시사했습니다.
* 중국은 Manus-Meta 거래와 관련하여 Manus의 공동 창업자 두 명이 출국하는 것을 금지했으며, 이는 Meta의 AI 스타트업 인수액 20억 달러가 베이징의 외국인 투자 규정을 위반했는지 여부에 대한 조사와 관련이 있습니다.
* Manus의 공동 창업자들은 현재 이 거래를 해소하기 위해 약 10억 달러를 외부 투자자로부터 조달하여 이 회사를 Meta로부터 다시 매수하는 방안을 모색 중입니다.
* 최신 스탠포드 지수에 따르면, 2026년 3월 기준 미국과 중국 최상위 AI 모델 간의 성능 격차는 2023년 약 31%에서 2.7%로 크게 줄었습니다.
* 미국은 모델 품질 및 고영향 특허 측면에서 여전히 우위를 점하고 있으나, 중국은 논문, 인용, 특허량에서 미국 AI 연구소를 따라잡거나 능가하고 있습니다.
* 여행 제한 외에도 중국은 미국 자본이 자국 최상위 AI 기업으로 유입되는 것을 통제할 계획이며, Moonshot AI, StepFun, ByteDance와 같은 기술 기업들은 미국 자본 수용 전 정부 승인이 필요할 수 있습니다.
* 이러한 여행 제한 소식은 2025년 베이징의 고강도 경제 제재 조치에 이어졌으며, 여기에는 첨단 군사 제조에 필수적인 14개 희토류 물질에 대한 두 차례의 수출 통제와 국영 데이터 센터의 외국 AI 칩 배포 금지 조치가 포함되었습니다.

시사점

중국의 AI 인재 유출 방지 및 기술 보호 강화 정책은 글로벌 AI 경쟁의 지형을 변화시키고 있으며, 미국과 중국 간의 AI 기술 격차 축소는 향후 국제 기술 패권 경쟁에 중요한 변수로 작용할 것입니다.